Kolesterol adalah sejenis lemak yang sangat penting bagi tubuh manusia, berfungsi dalam pembentukan sel, produksi hormon, dan sintesis vitamin D. Kolesterol diproduksi secara alami oleh hati dan juga diperoleh dari makanan hewani seperti daging, telur, dan produk susu. Meskipun kolesterol memiliki fungsi vital, kadar yang tinggi dapat menyebabkan masalah kesehatan serius, termasuk penyakit jantung dan stroke.
Jenis Kolesterol
Kolesterol dalam tubuh dibawa oleh protein dalam bentuk lipoprotein. Ada dua jenis utama lipoprotein:
- Low-Density Lipoprotein (LDL): Dikenal sebagai kolesterol “jahat”, LDL mengangkut kolesterol dari hati ke sel-sel tubuh. Jika kadarnya terlalu tinggi, LDL dapat mengendap di dinding arteri, membentuk plak yang menyumbat aliran darah.
- High-Density Lipoprotein (HDL): Dikenal sebagai kolesterol “baik”, HDL berfungsi mengangkut kolesterol kembali ke hati untuk diolah dan dikeluarkan dari tubuh. Kadar HDL yang tinggi dapat membantu mengurangi risiko penyakit jantung.
Penyebab dan Risiko Kolesterol Tinggi
Kadar kolesterol dapat meningkat akibat pola makan yang tidak sehat, kurangnya aktivitas fisik, obesitas, serta faktor genetik. Hiperkolesterolemia atau kolesterol tinggi dapat meningkatkan risiko penyakit kardiovaskular, termasuk serangan jantung dan stroke. Oleh karena itu, penting untuk melakukan pemeriksaan kadar kolesterol secara rutin.